展示場のゆらゆら橋をリニューアル&再設置しました。

チェーンはリサイクルですが、他の部分は新しい木材を使い、１からつくりなおしです。

サルは人間に比べて握力が強く、遊び方もダイナミック。できる限り頑丈に、そして安全を心がけての製作でした。

それでもやっぱり予想外なことが起こるのが、動物です。

道具を使いきつく絞めたナットを彼らはなんとひと晩ではずしてしまいました。（ナットがはずれてもすぐには崩れない設計です。）素手でまわすなんて考えられないくらい硬くて細かい場所でしたが、ニホンザルの器用さとバカ力にはびっくりです。

遊び方に正解はありませんが、ナットはずしはやめてほしいなぁ…。

安全なエンリッチメントのためにこれからも知恵比べをがんばります。

（齊藤）

　ニホンザルの放飼場には小さな池があります。

　他の動物園ではニホンザルが池にダイブしたり水浴びをしたりする様子をみたことがあったので、ここでも夏にはそんな光景が見られるはず。と楽しみにすごしてきました。

　しかし、どうやらうちのサルたちは池に無関心のようで、いくら気温が上がっても池に入ることも、水遊びをすることもなく、とうとう冬がきました。

　夏でさえ使うことのない池を冬に使うはずもなく…。出番のない池を掃除しながら思いついたのが、落ち葉プールです。動物たちは落ち葉が大好き。きっとサルも落ち葉プールならたのしんでくれると思い、先日、池の水を抜き落ち葉をどっさり投入してみました。  

　

反応はいかに…！

とわくわくしながら観察していましたが、なんと誰も見向きもしません。

ちょっと落ち込みましたがあきらめるのはまだ早い！と今度は落ち葉の中にドングリを隠します。

おやつにつられて池に集まってきたサルですがやはり中には入らず淵から手を伸ばしてドングリを拾います。中にはツイスターゲームのようにとんでもない体制でドングリを探しているサルも。意地でも中には入りたくないようです。

なにか嫌な思い出でもあるのかな？

 落ち葉の中からおやつを探すのはサルも楽しんでいるようなので、冬の間継続して観察してみたいと思います。落ち葉プールの中に入っているサルをみつけたら飼育係におしえてくださいね。

（齊藤）

さて、そんな「のの」の姿には日々たくさんのお客さんが興味を持ち、赤ちゃんはどこだろう？と探しては、可愛い姿に歓声が上がるのですが、ひとつだけみなさんが間違えてしまうことがあります。
それは「のの」のお母さんです。

どうやらみなさんはののがくっついている大人がお母さんだ、と信じて疑わないようです。しかし実は違うこともあるんですよ。

最近ののはお母さん以外の大人のサルにも面倒を見てもらうことが多いのです。

最初にちょっかいを出したのはお母さん「ココ」の妹で「のの」からみたら叔母さんにあたる「キノコ」です。キノコは出産を経験したことがないので、小さな赤ちゃんに興味津々。しかし反対向きに抱いてしまったりひっぱったりと、赤ちゃんに対してもやや乱暴なところが目立ちます。(写真：左)でも大丈夫、乱暴なおばさんに対して居心地が悪い時はののはしっかり主張します。そんなののの悲鳴を聞いて駆けつけるのはお母さんココではなくおばあちゃんの「カノコ」です。雌頭で出産経験の多いベテランのカノコの腕に抱かれてしまえば、ののも安心、そして立場は一気に急上昇。本人は知ってか知らずか、わかりませんが賢いな〜と感心してしまいます。(写真：中央)ただしお乳を飲みたいときにはちゃんとお母さんココのもとで授乳されています。(写真：右)

こうなるともうお客さんがパッとみただけでは誰がお母さんなのかはわかりませんね。

ニホンザルの展示場前には顔写真つきの個体紹介パネルがありますので、よーく観察して本物のお母さんを見分けてみてくださいね。

(齊藤)

　サル舎の裏には大きな桜の木があるので、時期になるとたくさんの花びらや枯葉が降ってきます。そのおかげでサルたちも季節限定のおやつをたのしむことができるのですが、好みの問題なのか、食べ方の問題なのか、同じサルの仲間でも、種によってその楽しみ方は異なるようです。

例えばニホンザルとシシオザルはこの動物園の5種のサルの中では分類上近いグループなので、群れのサイズや群れの構成など似ているところがあるのですが、降ってくるおやつの楽しみ方にはやっぱり違いがあります。

　その違いを実感するのはずばりお掃除の時間です。ニホンザルの放飼場は桜が舞う季節だろうが、落葉の季節だろうが、いつもさっぱりしています。落ちているのはその日のうんちだけ。降ってきた花びらや葉っぱはすべてお腹の中に入ってしまうようです。対するシシオザルの放飼場は、食べかけの葉が散らかり放題。シシオザルはニホンザルのように落ち葉をきれいに食べることはなくかじっては捨て拾っては捨ての繰り返し…。遊ぶのは大好きですが、食べ物として魅力的ではないようです。おかげでシシオザル舎の掃除はニホンザル舎に比べるとちょっとめんどくさい。排水溝にはちぎられた葉がたまるので、ほうきと塵取りでしあげをしなければなりません。

こんなふうに、くらべてみるとはじめて気づくお互いの個性。みなさんもぜひくらべてみてください。

(齊藤)   

　担当についたこの春からすでに壊れていた遊具のため、想像はできていたものの、完成形をみるのは初めての私。設置してみて、あ！これは！と懐かしさがこみあげました。

というのも実はこの遊具、私の通っていた小学校にもありました。それは「ゆらゆら橋」と呼ばれていて、とても人気のある遊具でした。休み時間にはゆらゆら橋まで走っていって、みんなでよく遊んだのを覚えています。橋といっても渡って楽しむわけではなく、船のようにみんなが乗り込むと、思いっきり横にゆらして遊ぶのが、私たちのゆらゆら橋の楽しみ方でした。今思えば、乱暴で危険な遊び。遊具へのダメージも大きかったと思います。でもとってもエキサイティングでしあわせな時間でした。

　一方で、ゆらゆら橋の楽しさを知っている立場からすると、いやいやこれはガンガンに揺らして楽しむものだから壊れても仕方ない、それは楽しんだ証拠だから！という気持ちになります。せっかく設置をしたのに、遊んでもらえないのは悲しいですもんね。

　ニホンザルたちが、あの頃の私たちと同じように「新・ゆらゆら橋」を思いっきり楽しんでくれたらと思います。

(齊藤)

たとえばウシの赤ちゃんはうまれてすぐに立ち上がりおっぱいを飲みますし、テンジクネズミの赤ちゃんはうまれて2、3日で草を食むことができます。コアラやカンガルーの赤ちゃんは1円玉くらいのサイズでうまれてきますが、お母さんのおなかにある袋まで自力でのぼり、1度おっぱいに吸い付いたら絶対に離しません。種ごとにちがいはあるにせよ、みんな生きる力をしっかり備えてうまれてきます。動物の世界ではあたりまえのことではあるのですが、人間の赤ちゃんとくらべてしまうとありえないような生命力をもっています。

 そして、私たち人間と同じ霊長類のなかま、ニホンザルの赤ちゃんも、例外ではなくやっぱりすごいんですよ〜！

　まずすごいなぁと思ったのは、お母さんにしがみつく力です。

　ニホンザルの赤ちゃんは生まれて間もない頃から自分の力でお母さんにくっついていることができます。お母さんが走ったり、ジャンプしたり、木に登ったりしても、へっちゃらです。人間の赤ちゃんもこんなふうにできたら、きっとお母さんはお出かけがらくちんなんだろうなぁと思ってしまいます。

そしてもう一つすごいなぁと思ったことがあります。それは、その存在自体です。どういうことかというと、ニホンザルは赤ちゃんがうまれると群れの中の順位が変わることがあるのです。今回出産した「ココ」は動物園の群れの中では順位が低く、いつも遠慮がちの個体。ですが、赤ちゃんがうまれた日はどの個体よりも早く餌を食べに来て、そのことに対してほかのサルたちも怒ったり、騒いだりしませんでした。赤ちゃんの存在だけでまわりのサルたちのふるまいがガラっと変わったことに思わず感心してしまいました。こどもの存在で親が強くなるのはある意味人間にも共通しているかもしれませんね。 

　赤ちゃんの誕生はいつも以上におどろきと感動の連続です。 ぜひ動物園にきて赤ちゃんを迎えたニホンザルの群れを観察してみてください。

　赤ちゃんの成長と、群れの関係を一緒に見守りましょう！

(齊藤)

※個人的に絵を描いてみたら特徴がわかりやすかったです。

（清水）

もしや病気…！？と思いましたが、どうやら毎年恒例の換毛の時期だったようです。他の仲間たちは少しずつ毛が生え変わっているのに、サスケだけ一気にごっそりと抜けています。とても不思議です。申し訳ないのですが、リーダーなのにとっても頼りなく感じてしまいます。
頼りなさそうになってしまいましたが、喧嘩の仲裁をしたり、見張りをしたりとリーダーのお仕事はいつも通りしっかりとやっています！
換毛ですが、他のサルや動物たちも始まっています。サスケのようにわかりやすい個体もいればわかりにくい個体もいます。
夏ごろにはしっかりと綺麗に毛が生え変わっていると思うので、新しく生え変わった毛の動物たちを待っていてくださいね。

最近、カピバラの差し入れでかぼちゃをいただき、ニホンザルにも少し分けてもらいました。私はニホンザル全頭がかぼちゃを真っ先に食べ、かぼちゃ争奪戦になると思っていたのですが…。はて、どうしたものか、かぼちゃには見向きもせずみんなサツマイモやリンゴに夢中ではありませんか。ちょっとがっかりだな〜と思っていたその時、なんと寝室からかぼちゃをぎゅっと握りしめたサルが出てきたのです！それは…、一番歳を取っているキサラギでした！キサラギはかぼちゃを握りしめたまま展示場の上の方に行き、オレンジ色の実の部分からポリポリポリポリ、飽きずにずっと食べているのです。他のサルはというと、相変わらずかぼちゃには見向きもせず他の餌を食べています。ボスのサスケはというと、一齧りしたらぽいっと捨ててしまいました。するとキサラギ、丁度食べていたかぼちゃが食べ終わったようで直ぐにサスケが捨てたかぼちゃを取りに行き、またポリポリと食べ始めたのです。やはり動物（ニホンザル）も人間と同じようにそれぞれ好みがあるようです。

ちなみに、バナナはどのサルも大好きです。


(清水)

実は、干支の十二支の「申」と「猿」はまったく関係がないそうです。
干支の十二支はその昔、農業に利用され、農作物の生育に関わる暦として利用されていました。有力な説として、干支の十二支を広く庶民にも理解してもらうため、「申」には動物の猿を割りあてたといわれています。また十二支の9番目の「申（さる）」には、「伸ばす」という意味があり、「草木が十分に伸びきった時期で、実が成熟して香りと味がそなわり固く殻におおわれていく時期」のことを言ったそうです。

この写真をみて「どこがめずらしいのだろう？」と思う方もたくさんいらっしゃると思います。しかし、この写真はサルの担当者として毎日のようにニホンザルを観察している私たち飼育係にとってはとてもめずらしい写真なのです。

この写真に写っているニホンザルは、こちら側からみて左側に座っているのがモモと５月１５日に生まれた子ザル、右側に座っているのがカノコと５月３０日に生まれた子ザルです。何がめずらしいのかというとまず一緒に近くで座っているということ事態、僕は初めてみました。その上、カノコがモモの毛づくろいをしていることにも驚きを隠せませんでした。何が原因でこの４頭が一緒にいたのかはわかりませんが、もし動物園に来た時に子ザルを抱えた母ザルが２頭一緒にいたときはとてもめずらしいところをみることができたのだと喜んでみてくださいね.

(滝澤）