どんな動物も人と同じように性格があり、それぞれ個性があります。

その性格の違いは行動にも出るのですが、最近特に性格の違いを感じたことが。

ツキノワグマのクマキチとヨリー。この２頭は性格が正反対なのではと思うくらいに違います。一言で表すと、クマキチはわんぱくで、ヨリーはマイペースです。

２頭は外へ出るときから違います。クマキチは扉が開いた瞬間に猛ダッシュで出ていくのに対して、ヨリーはのそのそとゆっくり出ていきます。２頭は遊ぶものも違い、クマキチはタイヤのおもちゃが大好きで、タイヤの遊具相手にじゃれるようにタイヤを食いちぎる勢いで遊んでいます。ヨリーは丸太が大好きで、どこかに腰かけてカンフーの棍棒のようにして遊んでいます。２頭は交互に展示場に出しているため一緒に展示場に出ることはなく、同じ遊具で遊んでいてもおかしくないのですがそれぞれ好みがあるようです。全身を使って力いっぱい遊んでいるクマキチに対して座ったまま遊んでいるヨリーの省エネ具合。２頭の消費エネルギーの差に思わず笑ってしまいました。

部屋に帰る時も違い、クマキチは餌の時間が嬉しいのか、飼育係の姿か見えると展示場を走り回って待っているのですが、ヨリーは寝ころんだままお構いなし…。そのまま起きないこともしばしば。夕方の餌をあげるときは一度クマを外に出してから部屋に餌をセットし、また部屋に戻すのですが、２頭とも帰る前にルーティーンがあるようで…、クマキチは餌をセットする間のたった１分くらいの短い時間でもダッシュでタイヤのところに行き、ちょっと遊んでから帰ってきます。クマキチのすごいところは部屋に餌をセットして扉が開いた時にはちゃんと扉の前にいるところ。よくあの短い時間でタイミングを合わせて帰ってくるなぁと感心してしまいます。そしてヨリーはというと、まず柵で背中をゴシゴシ。そのあと倒木をクンクン。池の周りをゆっくり歩きながら柵をクンクン。そしてようやく部屋に帰ってきます。こちらの沈黙もお構いなしです…。

感情をそのまま表現するわんぱくなクマキチ(推定22才)と、自分のペースは絶対に崩さない落ち着いたヨリー(14才)。時々あれ？どっちが年上だっけ？と思ってしまうほど若いクマキチと渋いヨリーなのでした…。

(田村)

お花見客と春休み中の学生でにぎわう４月初めの出来事。

クマ舎の前にはものすごい人だかりが出来ていました。夕方クマを寝室に収容するため、クマ舎に入ろうとしたときに１人の男の子に話しかけられました。

「クマってほんとにあんなことするの？」と、ちょっとニヤついた表情。

ちらっとクマに目をやるとヨリーは座って木で遊んでいました。木で遊ぶことがヨリーの最近のブーム。ドシッと座って遊んでいる姿はまるでおじさん…。その人間のような姿を来園者の皆さんが食い入るように見ていたのですが、その男の子はどうやら本当に人が入っていると思ったようです。

「あぁやって座ることもあるんだよ」と私が伝えても「ほんとに〜？」と疑いの表情。

「本当だよ」と何回か言いましたが、なかなか信じてくれず…。キリがなさそうだったので私はそのままクマ舎に入ってクマを収容しました。収容したのでもちろん彼は帰ってしまいましたが、本当に信じてくれたかな？と今でもモヤモヤがつづいています…。


(田村)

せっかく綺麗に水を取り替えたのになぜ座るのか…。自分の部屋に戻ってもらう頃にはクマキチの水入れは汚れ、水が半分に。これはいじめでしょうか？仕方がないのでもう一度水を入れます。毎回です。夏場ならわかりますが、もう季節は冬に向かっている最中。

ん〜、なぜだろう…。


(清水)

以前から寝室での変わった寝方を紹介してきたクマキチ。まるで人間が中に入っているかのような哀愁漂う寝方でたくさんの人に癒しを与えてくれました。しかし、実は放飼場でもたまに変わった行動をします。今回は、クマキチの開脚です。なぜ？そんな体勢で座っているのかはわかりませんが、寝室での変わった寝方を考えるとやりかねないな・・・とも思ってしまいます。まあ、みてる側は癒されますけどね。皆さんもクマキチが放飼場に出ているとき、少し変わった行動をしないか観察してみてください。面白い姿がみれるかも・・・。クマキチ、これからも期待しています。


(滝澤)