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クオッカを通して植物のことを知る

2026年8月25日

「今、クオッカが食べている葉っぱは何ですか？」と聞かれることがあります。クオッカが草食性の動物だということを知っている方は多いと思いますが、実際にはどんな植物を食べているのでしょうか。

4年間クオッカを飼育・観察する中で調べたところ、展示場に生えている植物や落ちてきた葉・実、園内から採取したものなど、50種類以上の植物を食べていました。今回は、その中でも特によく食べている植物を紹介します。

 まずはメラレウカです。ティーツリーとも呼ばれているオーストラリア原産の植物で、クオッカの展示場に複数植えてあります。メラレウカは野生のクオッカもよく食べている植物です。

次はユーカリです。ユーカリもメラレウカと同様にオーストアラリア原産の植物です。
当園では21種類のユーカリをコアラに与えていますが、コアラは個体によって、好んで食べるユーカリとあまり好んで食べないユーカリがあり、その残りをクオッカに再利用しています。中でもE.maculata（マキュラータ）という種類を特に好んで食べています。

最後は園内に自生している2種の植物です。
冬に葉を落とす落葉樹の「エノキ」と、冬になっても葉が落ちない常緑樹の「ヒサカキ」です。エノキは夏の間に、ヒサカキは冬の間にクオッカによく与えています。

クオッカはこのほかにもさまざまな植物を食べて暮らしています。
草食動物を担当するとその動物だけではなく植物にも詳しくならなければいけません。ぜひ皆さんも動物園で動物が餌を食べている姿を見かけたら、単なる「葉っぱ」ではなく、どんな植物なのかにも注目してみてください。

野口飼育係より